山口県宇部市にある「歯科・矯正歯科アールクリニック」です。
歯を守るため、歯周病と虫歯どちらも必ず予防が必要な病気です。歯周病が歯肉の病気なのに対して虫歯は歯の病気です。同じお口の中の病気なのに起こる箇所は違うので、予防方法に違いがあるのではないかと考える人もいます。そこで今回は、歯周病と虫歯の予防方法に違いがあるのかについてお話します。
歯周病と虫歯の予防方法は同じ
歯周病は歯周病菌によって引き起こされる病気です。その歯周病菌はプラークに潜んでいます。つまりプラークを除去することが歯周病予防においての基本です。プラークを除去できないとやがて歯石になって歯磨きでは除去できなくなってしまいます。ちなみにプラークを除去する方法は歯磨きです。毎日の歯磨きこそが歯周病予防の基本です。
一方虫歯は虫歯菌によって引き起こされる病気です。虫歯菌も歯周病菌と同様にプラークに潜んでいます。このため、やはり歯磨きによるプラークの除去が虫歯予防の基本ということになります。
これらの点から分かるように、歯周病も虫歯もその予防方法の基本はプラークの除去であって、どちらの予防方法も全く同じということになります。では、歯周病と虫歯の予防方法とは何か？以下でそれについて説明していきます。
歯磨きで予防する
上記で説明したとおり、歯周病と虫歯の予防の基本は歯磨きです。もっとも、歯磨きの目的はプラークの除去なので、適当に磨くのではなく、精度の高い歯磨きが必要です。そこでおすすめするのが、デンタルフロスや歯間ブラシの使用です。
このデンタルフロスと歯間ブラシですが、実はデンタルフロスが虫歯予防用、歯間ブラシが歯周病予防用とされているのです。デンタルフロスは歯と歯の間を磨くものであり、ここは虫歯が最も発生しやすい箇所となっています。一方歯間ブラシは歯と歯肉の間を磨くものであり、歯周ポケットをきれいにできる仕様になっています。
とは言え、実際にはデンタルフロスの使用で虫歯だけでなく歯周病も予防できますし、デンタルフロスと歯間ブラシの選択についてはそこまでシビアに考える必要はありません。
定期検診を受けて予防する
歯科医院で定期検診を受けることで歯周病も虫歯も予防できます。言い換えるなら、定期検診を受けなければ歯周病も虫歯も完全に予防するのは難しいでしょう。定期検診ではお口の中をクリーニングするため、歯周病や虫歯の要因となるプラークをきれいに除去できます。さらに歯磨きでは対応できない歯石も除去できますし、歯磨きの精度を高めるための「正しい歯磨き方法の指導」も受けられます。つまり定期検診は、お口がきれいになるうえに自分の歯磨きの技術を向上させる機会にもなるのです。
もう一つ定期検診を受けるメリットを挙げると、初期段階の歯周病や虫歯を発見できることです。歯周病も虫歯も初期段階では自覚症状がなく、自覚症状が出る頃にはある程度進行しているのです。その点、定期検診ではお口の状態をチェックするので、そんな初期段階の歯周病や虫歯も発見できるのです。
生活習慣を改善して予防する
歯周病も虫歯も、それぞれ歯周病菌や虫歯菌といった細菌に感染することで起こる病気です。細菌に感染するかどうかは身体の免疫力の高さがポイントになります。例えば、免疫力が高い人は風邪を引きにくく、それは免疫力が高いことで風邪の菌を受け付けないからです。実は歯周病と虫歯にもこれと同じようなことが言えるのです。どちらも細菌に感染することで起こる病気であり、感染するリスクは身体の免疫力の高さが大きく関わってきます。免疫力が高ければ予防しやすくなり、逆に低ければ予防が難しくなるのです。
では、身体の免疫力は何が原因で高くなったり低くなったりするのでしょうか？その答えが毎日の日常生活です。疲労やストレスは身体の免疫力低下を招きますし、栄養バランスを考えた食生活も重要です。つまり、食生活を含めた生活習慣の改善が身体の免疫力を高め、それによって歯周病や虫歯も予防しやすくなるのです。
まとめ
これらのことから、歯周病と虫歯の予防方法が分かります。どちらの病気も予防方法は同じですが、要因となる細菌の種類が異なるため、どちらか一方だけ起こるということはあり得ます。しかし、精度の高い歯磨きと定期検診を欠かさなければ、どちらも高い確率で予防できるでしょう。
山口県宇部市周辺で検診やクリーニングで歯科医院をお探しの際は、歯科・矯正歯科アールクリニックへお気軽にご来院ください。
